A PALAVRA DE DEUS PRODUZ FRUTOS
Conhecendo pessoas portadoras da Boa Notícia em Atos dos Apóstolos (9.º parte)

Irmãos e irmãs de caminhada!

Hoje apresentou-lhes mais algumas personagens que aparecem no livro dos Atos dos Apóstolos. Elas fazem parte daquele movimentos de difusão do Evangelho pelo mundo afora, depois da morte e ressurreição de Jesus Cristo. Estas pessoas nos incentivam a entrar no mesmo caminho de fé e de amor que o próprio Jesus trilhou: é o caminho de construção de um mundo de fraternidade, superando todas as fronteiras geográficas e raciais

O EUNUCO ETÍOPE: ELE QUER COMPREENDER A PALAVRA DE DEUS (AT 8, 26-40)

Esta pessoa revela um aspecto muito importante do processo de evangelização dos primeiros tempos das comunidades cristãs. É um homem que tem nacionalidade estrangeira: é da Etiópia, país situado ao sul do Egito, bem na entrada da África. Naquele tempo era governado por mulheres rainhas que recebiam o título de Candace.

Trata-se de um eunuco: conforme o costume da época, havia homens que eram castrados para servir integralmente aos interesses de um rei ou rainha. Embora sua função fosse de ministro de governo, não deixava de ser um escravo.

Ele vinha a Jerusalém para expressar sua fé em Deus e adorá-lo. Ele procura entender uma passagem da Sagrada Escritura. Para isso, vai precisar da ajuda de Felipe. Deus sempre encontra meios para socorrer as pessoas de boa vontade. Quando Felipe se aproxima da carruagem, o eunuco o convida a subir e a sentar-se com ele. Filipe é de origem grega. Duas pessoas, de raças diferentes, viajando lado a lado. Do diálogo nasce o entendimento mútuo e a compreensão da vontade divina. Filipe não só explica aquele texto da Bíblia, mas aproveita para falar a respeito de Jesus Cristo.

O eunuco acolhe a Boa notícia e é batizado. A alegria tomou conta dele. A Bíblia foi o instrumento através do qual foi possível chegar a Jesus que deu sentido novo à Vida daquele eunuco etíope. Este fato revela que a mensagem de Evangelho supera as fronteiras da geografia, da raça e da condição social.

Todas as pessoas podem ter acesso à grande novidade de Vida e Salvação. A única condição é que a pessoa acredite de todo o coração e esteja disposta a mergulhar (batizar-se), por inteira, na proposta de amor que Jesus ensinou através de suas palavras e atos.

ENÉIAS: TODA PESSOA MERECE VIVER PLENAMENTE (AT 9, 32-35)

As comunidades cristãs iam se formando por toda parte.
Pedro assume a missão de visitar e animar estas comunidades. Este é um jeito bonito de entrar em contato com realidades diferentes e promover a unidade.

A unidade não significa uniformidade, mas é entendimento da proposta de Jesus, a fim de que cada um possa vivê-la na situação concreta em que vive. E Jesus veio "para que todos tenham a vida e vida em abundância".

Enéias mora na cidade de Lida, na Judéia. Ele está doente. É um paralítico. Precisa de cuidados especiais. O grande sonho de quem se encontra numa situação destas é poder se libertar da paralisia e começar a se movimentar com liberdade.

Jesus realizou muitas curas para libertar as pessoas. Quem segue a Jesus tem a missão de cuidar, especialmente, dos necessitados e trabalhar pela saúde e liberdade das pessoas. Pedro faz o que Jesus ensinou. Vai até onde se encontra Enéias e, em nome de Jesus, o doente fica curado.

A Bíblia diz que "ele imediatamente se levantou". Levantar-se significa tomar uma atitude de decisão em favor da vida. Com a ajuda dos irmãos, Deus nos encoraja e nos ajuda a arrancar de dentro de nós mesmos aquela energia que nos devolve o ânimo, a esperança e a capacidade de movimento com autonomia.

Enéias se torna, sem dúvida nenhuma, um dos participantes ativos daquela comunidade cristã, por que ele se deixou curar pela energia que nasce da fé em Jesus Cristo.

TABITA: ELA FAZIA BOAS OBRAS NA COMUNIDADE (AT 9, 36-43)

Na cidade de Jope, situada à margem do mar Mediterrâneo, havia outra comunidade cristã. Uma mulher, chamada Tabita, caiu doente e morreu. Ela era muito querida, pois dedicava-se, com carinho, pelo bem daquela comunidade.

A tristeza era grande e, durante o velório, todos lembravam das boas obras de Tabita. Havia lá, certamente, muitas pessoas pobres que haviam sido socorridas pela caridade dela. Alguém lembrou de Pedro que estava em Lida, numa cidade próxima. Mandaram-no chamar. Pedro como bom discípulo de Jesus, vai imediatamente ao encontro das pessoas que sofrem. Chegando ao local do velório de Tabita, todos começaram a contar-lhe a respeito da vida que ela levava, cheia de amor por aquela comunidade.

Pedro, fazendo o que Jesus fizera, depois de colocar-se de joelhos e rezar, voltou-se para Tabita e disse: "Tabita, levanta-te". Ela abriu os olhos e recobrou a vida. Pedro estendeu-lhe a mão e devolveu-a às suas amigas - as viúvas - e à todas às demais pessoas. Dá para imaginar a imensa alegria tomando conta de todos ...

"Levantar-se", tanto para Enéias, como para Tabita, era a palavra mais importante. Deus quer as pessoas "de pé", com vida plena, com ânimo forte e com esperança ativa. Enéias e Tabita revelam que, com a ajuda dos irmãos e irmãs, não existem situações tão difíceis que não possam ser superadas.

Enéias e Tabita representam aquelas pessoas da comunidade que, por causa das dificuldades, podem esmorecer e perder toda a coragem de se empenhar pelos outros.
Porém, pela fé em Jesus Cristo, tudo é possível: a paralisia deixa de existir e até a própria morte é vencida.

O NEGRO SIMEÃO, LÚCIO DE CIRENE E
MANAÉM: PROFETAS E DOUTORES (AT 13, 1-3)

A cidade de Antioquia da Síria se constituiu num centro importante para a difusão da Boa Notícia de Jesus pelo mundo. Era uma das cidades mais importantes do Império Romano.

A população se caracterizava por pessoas de todas as raças e línguas. Aí se formou uma igreja, organizada por cristãos que tiveram de fugir de Jerusalém por ocasião da perseguição em que Estêvão foi apedrejado. Esta cidade tornou-se o ponto de encontro dos missionários, antes e depois de sua viagens.

A organização da comunidade cristã de Antioquia é o retrato das outras comunidades espalhadas pelos diversos pontos do mundo conhecido naquela época. Havia diversos tipos de ministérios, conforme os dons de cada pessoa. Em determinada ocasião em que esta comunidade estava reunida para celebrar a liturgia, o Espírito Santo inspirou quais eram as pessoas que deveriam ser enviadas para a primeira viagem missionária: foram escolhidos Paulo e Barnabé. Porém, havia várias outras lideranças que ficaram animando aquela comunidade. Entre estas lideranças, o livro de Atos dos Apóstolos dá o nome de mais três delas: Simeão, Lúcio e Manaém.

As lideranças aí citadas, é interessante notar, são provenientes de regiões diferentes. Cada uma delas possui sua própria cultura e sua própria história: Simeão é negro e, portanto, com toda probabilidade era do continente africano. Lúcio era da cidade de Cirene, a mesma cidade daquele Simão Cirineu que ajudou Jesus a carregar a cruz. Cirene fica ao norte da África. Manaém era amigo de infância do rei Herodes Antipas, aquele que mandou decapitar João Batista. Mas Manaém não seguiu o caminho do poder opressor, como o seu amigo de infância. Barnabé, que também é citado entre as lideranças, é de Chipre, da Grécia. Paulo é de Tarso, uma cidade da Ásia Menor, e foi formado dentro das tradições do judaísmo. São cinco pessoas, de lugares e culturas diferentes que, abraçando a fé em Jesus Cristo, se tornam membros de uma mesma comunidade.

Para seguir Jesus não é necessário renunciar a sua nacionalidade, nem a sua historia original. O que é necessário é a atitude de acolhida mútua e de serviço fraterno. Também não é necessário renunciar aos dons pessoais. Entre eles havia os que tinham o dom da profecia e outros o dom de serem doutores ou mestres.

A profecia era um dos ministérios da comunidade, exercido pelas pessoas que anunciavam a Palavra de Deus. Havia também muitas mulheres profetisas, como as quatro filhas de Felipe (At 21,9). Mestres ou doutores eram as pessoas entendidas na Sagrada Escritura e ajudavam a todos os participantes da comunidade a interpretar e a viver a Palavra de Deus, conforme a prática de Jesus.

Tanto os profetas, como os mestres ou doutores, não tinham a postura de serem maiores ou melhores das outras pessoas. Mas tinham a missão de exortar e encorajar a todos a permanecerem firmes no caminho da vida, segundo a vontade de Deus, manifestada na pessoa de Jesus Cristo. A Igreja se torna sinal do Reino de Deus quando não há discriminação e quando há participação de todos.

Pe. Celso Loraschi

PARA CONVERSAR

1.º Contar com as próprias palavras a história de cada uma das personagens lembradas neste encontro de hoje: o eunuco etíope, Enéias, Tabita, o negro Simeão, Lúcio de Cirene e Manaém.

2.º O que estas pessoas representam para nós, hoje, que trabalhamos em comunidades cristãs?