Amigos leitores. Cresce o número de pessoas idosas em nossas comunidades. O controle de doenças, a melhoria de qualidade de vida, o pequeno aposento, os cuidados com a saúde, alimentação, higiene e a própria alegria de viver contribuem para o aumento de idade da população. Neste mês vamos enfocar a catequese com a “terceira idade”.

MUDANÇA DE MENTALIDADE

A diminuição de nascimentos e a pequena melhoria de qualidade de vida leva a sociedade a um rápido envelhecimento. Como a catequese está atenta a esta realidade? Como os adultos-idosos estão sendo atendidos na sua experiência de fé?

Nestes últimos anos acontece uma mudança de mentalidade com referência aos idosos. Apesar das dificuldades econômicas e sociais, a família assume de maneira mais eficiente o cuidado dos idosos. Houve também um avanço no sentido da palavra “velho” para “terceira idade”.

Em todos os lugares há grupos de terceira idade. Reúnem-se pelo gosto de conviver, de conversar. Passam horas com terapia ocupacional: passeios, jogos, teatro, música, dança, oração, lanche, criatividade, trabalhos manuais...

Na Igreja, estão nas CEBs, no Apostolado da Oração, nas pastorais, nas celebrações, na catequese, na visita aos doentes e em tantas outras iniciativas.

Ao lado destas conquistas vemos o olhar triste de milhares de idosos relegados ao abandono, à miséria e à solidão que reclamam o atendimento pastoral da Igreja.

DOM DEDEUS

O crescente número de idosos encaminha para uma nova e específica pastoral da Igreja. A “terceira idade” deve ser compreendida como “um dom de Deus para a Igreja e para a sociedade, e por isso, merecedores da solicitude pastoral da catequese.

Eles não podem ficar relegados ao abandono, à solidão e ao risco da marginalização social e religiosa. Os idosos carregam dentro de si uma riqueza de experiência de vida e um desejo de aprofundar a fé, de participar da vida comunitária e de partilhar a caridade”.

A catequese aos anciãos une os conteúdos da fé, a presença do catequista e da comunidade como participação plena na caminhada da comunidade. É também fundamental o papel da família, pois nela o anúncio da fé acontece em clima de acolhimento, de amor e de vida familiar.

ESPERANÇA E CONFIANÇA

A experiência religiosa dos anciãos situa-se em níveis diferentes. Na terceira idade o homem e a mulher tornam-se mais reflexivos e revisam a vida à luz do passado com perspectivas de futuro.

a) Há idosos com uma fé sólida e profunda, com experiência de participação na comunidade, engajamento nos serviços pastorais. Exerceram lideranças. O caminho percorrido ao longo dos anos os leva a uma atitude de agradecimento, de confiança e de esperança. São verdadeiros evangelizadores das crianças e da comunidade.
b) Outros idosos ao longo da vida descuidaram das práticas religiosas. Para eles a catequese torna-se um tempo de nova luz e de experiência religiosa.
c) Outros chegam à terceira idade com profundas feridas na alma e no corpo. A esses, a catequese precisa ajudar a readquirir confiança, a reerguer-se na busca do perdão, da paz interior e do resgate de sua dignidade como pessoa humana.

UM POÇO DE SABEDORIA

A Bíblia apresenta o homem e a mulher anciãos como símbolo de sabedoria e de amor a Deus. Como portadores de uma grande experiência de vida, os anciãos tornam-se, de certo modo, “catequistas naturais” da comunidade. São testemunhas da tradição da fé, mestres de vida, operadores da caridade.

A catequese valoriza esta graça ajudando as pessoas idosas a redescobrirem as ricas possibilidades que há dentro delas e sem o potencial de testemunho de vida para a comunidade.

Dom Juventino Kestering
Bispo de Rondonópolis - MT