IDENTIDADE DA IGREJA
Na Constituição Dogmática Lumen Gentium, do Concílio Vaticano II (1963-1965), os bispos do mundo inteiro, convocados pelo Papa João XXIII e, depois, pelo Papa Paulo VI, explicitam a identidade da Igreja com imagens bíblicas: reflexo da Trindade, comunhão de fiéis, sacramento de salvação, povo de Deus, corpo de Cristo, templo do Espírito Santo, sinal e instrumento do Reino de Deus. É claro que todas essas concepções estão claramente presentes no Novo Testamento.
Mas, a Igreja de Jesus Cristo já está misteriosamente prefigurada no povo da antiga aliança. O povo de Israel é preparação e protótipo (primeira imagem) da estrutura do novo povo de Deus. Existe uma continuidade entre Israel e a Igreja. De certa maneira, há até mesmo uma identidade: é o mesmo povo de Deus, agora aberto a todas as nações, completado com a riqueza de todos os povos.
IGREJA, POVO DE DEUS
Deve-se, portanto, buscar no Antigo Testamento as formas, os sinais, os símbolos que prefiguram a Igreja. Eles servem para entender melhor a Igreja do Novo Testamento e de todos os tempos. São formas de existência da Igreja, antecipadas no Antigo Testamento.
Enquanto nação, Israel é imagem da Igreja de diversas maneiras: Povo de Deus, união das tribos, resto santo, povo da dispersão, povo sempre em romaria rumo à cidade santa, Reino de Deus.
Enquanto imagem da Igreja, Israel é Povo de Deus, povo escolhido para pertencer a Deus, para ter com ele uma relação de parentesco, para viver a aliança com Javé, para fugir da escravidão do Egito, para combater contra os ídolos, para ser um povo em constante peregrinação, para um dia tomar posse da terra prometida.
ISRAEL, IMAGEM DA IGREJA...
Jesus formará o novo povo a partir de doze apóstolos, que serão os juízes de toda a humanidade (Mt 19,28).
Israel é imagem da Igreja como união das tribos, das doze tribos que simbolizam todos os povos do mundo que, apesar das diferentes origens e culturas, buscam a unidade na confederação e se esforçam para manter a fraternidade comum.
Israel é imagem da Igreja como povo da diáspora, isto é, dispersão, povo espalhado também para fora da Palestina, minoria religiosa que vive no âmbito de outras comunidades religiosas e políticas, povo estrangeiro, exilado, que mantém a fé em terra estranha.
Israel é imagem da Igreja como resto, o resto que sobrou depois da volta do Exílio, o resto dos pobres fiéis a Javé, o resto dos pequenos, em cuja fraqueza e desgraça se manifesta a força e o poder de Deus. Jesus chamará o grupo dos seus discípulos de “pequenino rebanho” (Lc 12,32).
Israel é imagem da Igreja como povo que fazia romarias à cidade santa de Jerusalém, ao Monte Sião onde se encontrava o Templo, lugar comum onde todo o povo se encontrava para adorar o único Deus, para oferecer sacrifícios a Javé, para celebrar as festas litúrgicas, principalmente a grande festa da Páscoa.
Israel é imagem da Igreja como união das tribos, das doze tribos que simbolizam todos os povos do mundo que, apesar das diferentes origens e culturas, buscam a unidade na confederação e se esforçam para manter a fraternidade comum.
Israel é imagem da Igreja como Reino de Deus, onde só Javé é o único Senhor, onde os reis não são autoridades prepotentes e dominadoras, mas representantes da soberania e da justiça de Deus.
A Igreja é semente e sinal do Reino de Deus; a ela é dado o mistério do Reino de Deus, que ela, ao mesmo tempo, anuncia e torna presente, enquanto o aguarda para o fim dos tempos (Mc 4,11).
A Igreja de Jesus Cristo, começando em Jerusalém, com o sacrifício do único Redentor, através da pregação da Palavra (At 8,4), se espalha por todo o mundo (Mc 16,15). Ela voltará a se encontrar na nova Jerusalém, a cidade celestial, onde haverá novos céus e a nova terra (Ap 21,1-2).
São Pedro lembrará que a Igreja é o povo de Deus para adquirir as maravilhas divinas (1Pd 2,9).
Pe. Vitor G. Feller
Prof. de Eclesiologia no ITESC
PARA REFLETIR
Que outros textos do Novo Testamento lembram essas imagens da Igreja presentes no Antigo Testamento?