pequena cidade de Siraway, nas Filipinas, é formada por duas comunidades: uma cristã e outra muçulmana. Na região já aconteceram muitas tensões e conflitos. Em 1998, Pe. Luciano Benedetti, do PIME, foi seqüestrado por radicais islâmicos durante 68 dias nas montanhas de Siraway.

Viajamos para Siraway com o objetivo de fazer uma experiência missionária de dois meses. Chegamos lá quando já era tarde da noite. Fomos recebidos calorosamente pelo Pe. Sandro Brambilla e seus paroquianos, que logo nos fizeram sentir parte daquela família cristã.

As tensões entre mulçumanos e cristãos criaram alguns riscos para os missionários que trabalham lá. Por isso, durante a missa tínhamos a vigilância feita por militares. Já faz alguns anos que os missionários são escoltados pelos militares quando fazem visitas para algumas comunidades mais isoladas.

A situação do povo é precária, mas muito bela ao mesmo tempo. As pessoas vivem uma vida muito simples. Constata-se facilmente que os pobres são muito explorados. Uma única fábrica controla praticamente todas as ofertas de trabalho, de modo que é difícil ir contra qualquer política da empresa.

A pobreza é tanta que impedia aos jovens freqüentarem as escolas. Em vista disso, o PIME introduziu um programa para evitar o abandono escolar. Graças a essa iniciativa, centenas de estudantes estão continuando seus estudos. Ficamos impressionados com a unidade e a participação dos cristãos de Siraway. Quase todas as famílias, orientadas pelo conselho paroquial, estão envolvidas em algum trabalho paroquial.

Em dois meses não conseguimos fazer grandes coisas pela gente de Siraway. Eu ensinei alguns jovens a tocar teclado, enquanto o Luiz fez um trabalho catequético com os adolescentes.
Eles, no entanto, nos ensinaram muito mais e guardamos tudo como se fosse um tesouro.

A experiência que tivemos a sorte de viver em contato com pessoas de culturas diferentes foi estimulante e enriquecedora. Sem dúvida, ampliou o nosso conhecimento e os nossos horizontes em vista da responsabilidade que nos será confiada em nossa futura missão.

Mathias e Luiz - Seminaristas do PIME
(http://www.pime.org/tagaytay/)