Anistia Internacional, em seu documento anual sobre a pena de morte, registra que, em 2001, 5.265 pessoas, foram condenadas à pena capital que foi aplicada em 3.048 casos. Em 2000, houve 1.457 execuções.

Oitenta e quatro países ainda mantêm a pena de morte para casos de delitos graves, mas, em 2001, 31 aplicaram efetivamente essa condenação.

Entre os que mais aplicaram a pena de morte, estão a China, com 2.468 execuções; o Irã, com 139; a Arábia Saudita, com 79, e os Estados Unidos, com 66. A China dobrou a aplicação da pena, enquanto os Estados Unidos a reduziram 22%.

Cento e onze países suspenderam ou aboliram a pena de morte, entre eles, 74 a aboliram totalmente 15 paises a mantém para crimes em tempo de guerra;

22 são abolicionistas de fato porque, embora a pena esteja prevista na legislação, essa não foi aplicada nos últimos dez anos.

Desde 1985, 30 países tornaram-se abolicionistas, enquanto outros como Nepal, Filipinas, Gâmbia e Papua Nova Guiné a reintroduziram ou estão estudando a possibilidade de reintroduzi-la no sistema penal do país. Na Rússia, existe uma moratória da pena, embora a Câmara dos Deputados e algumas pesquisas populares sejam favoráveis a sua aplicação. No Paquistão, Irã e EUA, a pena de morte é aplicada também para menores de idade e até houve casos de deficientes mentais condenados e executados. No ano'-passado, a Anistia Internacional registrou a execução de 15 menores criminosos no mundo.

O relatório anual da Anistia internacional admite que os dados publicados são incompletos e imprecisos porque, em muitos países, as penas de morte executadas, oficialmente, não são apresentadas como tais. Certamente, os números reais são superiores aos dados oficiais publicados.

Estados Unidos - A pena de morte foi reintroduzida em vários Estados antes abolicionistas, em 1977.

No ano 2001, diminuíram as execuções de 85 (2000) para 69, porém há cerca de 700 condenados nos corredores da morte, esperando a definição por parte das supremas cortes dos seus casos.Entre eles há uma centena de estrangeiros pertencentes a 33 nacionalidades.

China - é o pais que mais aplicou a pena capital, 2468, no ano passado.
Os delitos pelos quais é prevista a pena de morte são inúmeros, entre os quais, corrupção, tráfico de droga, roubos, homicídios, etc.

Ainda costuma-se organizar processos em massa por delitos de corrupção e tráfico de droga, e as execuções são previamente divulgadas e realizadas em estádios, praças e entradas dos metros e transmitidas pela televisão. Espetáculo macabro que, dizem, serve para deter os criminosos.

Semelhante comportamento na aplicação em grupo da pena capital é usado na Tailândia, onde um detalhe faz a diferença: o condenado é avisado que vai morrer, apenas algumas horas antes de sua execução.

Nos países islâmicos onde foi introduzida a Sharia, adultério, abandono do islã e conversão para outras religiões, blasfêmia contra a religião e seu profeta Maomé, são motivos para alguém ser condenado à morte por apedrejamento, decapitação ou enforcamento.