SÃO PAULO recupera seu maior símbolo

por Ernesto Arosio

o dia 29 setembro, São Paulo abriu novamente as portas de sua catedral fechada para restauração, desde 8 de julho de 1988. Nesse período, a maior igreja da cidade passou também por trabalhos de reforma e renovação de várias partes, como portas, colunas, vitrais e altares. Durante os trabalhos, foram redescobertas preciosidades históricas, como a cripta onde repousam os restos mortais de vários bispos, do cacique Tibiriçá e do Regente Feijó.

Essas valiosas obras de arte serão colocadas num museu que será aberto na própria catedral. A igreja, em estilo neogótico, imitando as famosas catedrais góticas européias da Idade Média, foi projetada pelo arquiteto alemão Maximilian Hehl e tem medidas grandiosas: 111 metros de comprimento, 46 metros de largura, perfazendo um total de 5.700 m2 de área construída. Há também um terraço panorâmico na cúpula que está a 60 metros acima do piso.

A catedral, embora inacabada, tinha sido inaugurada em 1954. Era o orgulho da cidade que se tornava metrópole pela transformação industrial e pela riqueza trazida pelo café. Com o passar do tempo, as escavações do metrô abalaram sua estrutura e essa longa restauração tornou-se imprescindível. Mais que seu valor artístico, a catedral, suas escadarias e sua praça tornaram-se palco e símbolo de grandes acontecimentos sociais e políticos do cenário brasileiro.

Alguns deles modificaram a história política recente, como os comícios contra a ditadura de Getúlio Vargas nos anos 40, o grande ato público pelas diretas, que reuniu 300 mil pessoas em 1984, o ato ecumênico em memória do jornalista Vladimir Herzog, vítima da repressão militar, entre tantas outras manifestações. "A catedral está pronta para reiniciar sua missão e vocação de templo principal da cidade", afirmou com entusiasmo o cardeal Hummes no dia da reabertura da igreja.

O QUE É UMA CATEDRAL?

É a igreja principal de uma diocese, onde há a "cátedra" ou cadeira, trono do bispo. Essa cátedra é símbolo da autoridade episcopal, de seu poder de presidir as funções litúrgicas e de ensinar os seus fiéis. Ninguém podia sentar-se nela, a não ser uma autoridade maior que a do bispo. Em muitas cidades, essa igreja principal, mãe de todas as outras igrejas da diocese, é chamada também de igreja metropolitana, primacial, ou patriarcal, dependendo dos títulos dos bispos.

A configuração arquitetônica da catedral dependia do estilo da época em que era construída, mas, geralmente, tratava-se de uma construção majestosa, de amplas proporções: o ponto artístico mais alto da cidade, o orgulho do povo. Em geral, diante das catedrais construídas a vários metros acima do chão, havia um amplo espaço onde aconteciam manifestações religiosas, representação de dramas sacros e convocação para eventos da vida civil. Assim, a catedral tornava-se o centro e o ponto de referências das atividades sociais e religiosas da cidade.