A Festa do Divino

Maria José de Deus

A devoção popular ao Espírito Santo resiste ao tempo, destacando-se em contextos urbanos e culturais bastante diferenciados

Entre as belíssimas manifestações religiosas introduzidas no País pelos colonizadores portugueses, no período que vai do século XVI ao XVIII, encontra-se a Festa do Divino Espírito Santo, até hoje realizada em vários lugares como Rio de Janeiro, Santa Catarina, São Paulo e Goiás.
Instituída, em Portugal, por volta de 1271 e 1336, pela rainha santa Isabel, após o casamento com o rei Dom Diniz, a devoção se espalhou por todo o Império, até se radicar nos Açores, arquipélago distante 1500 km da costa portuguesa, constituído por nove ilhas, conhecidas como "ilhas do Espírito Santo".
A festa é realizada em homenagem à terceira pessoa da Santíssima Trindade. O Espírito Santo, fonte de amor e sabedoria, é representado pela pomba branca e por línguas de fogo, que pousaram sobre os apóstolos reunidos no cenáculo, em Pentecostes, cinqüenta dias após a Ressurreição. As cores vermelha e branca também identificam o Paráclito e estão presentes nas procissões e missas, em que há coroação do imperador do Divino, trajando roupas da época com coroa e bastão.
Em cidades históricas como Paraty, litoral do Rio de Janeiro, os festejos a-contecem durante dez dias com a reza de ladainha, missas, quermesses e leilões. No sábado, que antecede Pentecostes, o povo é atraído pelos fogos, banda, fanfarra e foliões que levam a Bandeira da Promessa da casa do festeiro até a de um devoto. Na hora do almoço, são servidos arroz, feijão com farinha, maionese, carne de boi, frango e bebidas.
No domingo, depois da alvorada musical, o cortejo formado pelo imperador, vassalos e festeiros dirigem-se à Matriz para a celebração da missa. Os devotos e turistas de várias partes do País e do exterior seguem a última procissão no final da tarde. A banda toca hinos de louvor, as bandeiras vermelhas, bordadas em fio de ouro reluzem ao sol poente e, das ruas emolduradas pelo casario em estilo colonial, é possível ver parapeitos forrados com toalhas de linho, flores e velas em reverência à passagem do Divino.

Estilo urbano

Se, em Paraty, o empenho em preservar o patrimônio histórico e cultural contribui para a permanência da tradição religiosa, por sua vez, a igreja do Divino Espírito Santo, em São Paulo, instalada na rua Frei Caneca, entre arrojados edifícios da avenida Paulista, mantém a devoção que começou, em 1881, com dona Francisca Cândida Borges Paim, açoriana de Ilha Terceira. Em pagamento de uma promessa, dona Francisca reuniu os açorianos das redondezas para rezarem a novena. Em 1887, quando a casa já não comportava os devotos, resolveram erguer uma capela. Em 1903, foi constituída a Irmandade do Divino e, em 1905, iniciou-se a construção da atual igreja. Como outras organizações do gênero, a Irmandade é responsável pela organização da festa, da qual participam, além dos festeiros, o presidente, vice-presidente, secretários, tesoureiros, mestres de cerimônia e conselheiros.
Nos nove dias que antecedem à festividade, é rezada a novena preparatória com celebração de missas. Bispos e pa-dres da cidade e de fora são convidados a fazerem a pregação sobre temas como família, Igreja, unidade, Nossa Senhora, protagonismo dos leigos, todos relacionados ao Espírito Santo. "Na encíclica Evangelii Nuntiandi, o papa Paulo VI fala da importância da devoção como meio de transmissão de fé", lembra o padre Peter Fenech, responsável pela paróquia e incentivador de atividades que estejam vinculadas à ação pastoral.
A igreja fica lotada todos os dias, inclusive com a presença de pessoas de outros bairros que, além das pregações, encantam-se com a apresentação do coral infanto-juvenil da igreja do Divino e de adultos da Irmandade do Rosário dos Homens Pretos, do Banco do Brasil e da Companhia Energética de São Paulo - Cesp. "O povo vive correndo, mas mantém uma fé enraizada que o impele a buscar no devocionário popular a presença de Deus", diz o padre Peter.
Na festa de Pentecostes, realiza-se a procissão dentro da igreja, suprimida das ruas em razão do trânsito. Vão os zeladores, zeladoras e mordomos da bandeira, da imagem, das coroas e dos bastões que representam os sete dons do Espírito Santo - a sabedoria, inteligência, conselho, fortaleza, ciência, temor de Deus e piedade. As coroas e bastões são passados para os irmãos que, durante o ano, deverão difundir a devoção nas casas. Os homens e as mulheres vestem-se de preto e ostentam a fita com a insígnia do Divino. A bandeira é hasteada na torre da igreja, os sinos tocam, o estandarte com a imagem é levado até o altar. Também as crianças, adolescentes, jovens e representantes das pastorais colaboram na liturgia. No encerramento, são servidos vinho e massa sovada, uma tradição dos Açores que a paróquia faz questão de preservar e que lembra o bodo. Ingrediente importante no passado, o bodo evidenciava a origem agrária dos festejos, sempre marcados pela fartura com a proximidade da colheita, entre os meses de maio e junho. A exemplo de santa Isabel, os mais afortunados doavam animais, prendas e toneladas de alimentos aos pobres. Tanto o almoço oferecido ao povo em Paraty, como o pão sovado e as cestas básicas distribuídas pela paróquia na ocasião, podem ser vistos como sinal de partilha, característica fundamental da festa do Divino.
A Irmandade também realiza todo 3º domingo do mês, uma missa solene em homenagem ao Espírito Santo, com coleta de alimentos, durante o ofertório, que irão para a montagem de cerca de 300 cestas-básicas distribuídas às famílias carentes do bairro e para o almoço oferecido às sextas-feiras a 250 moradores de rua. Neste ano, a celebração de Pentecostes será no dia 11 de junho com a festividade se estendendo até a Santíssima Trindade no domingo seguinte.
Para o próximo ano, serão escolhidos sete festeiros que, junto com a diretoria da Irmandade, terão a incumbência de promover uma festa ainda mais bonita, que também deverá servir de estímulo para o crescimento da Irmandade. "Temos muito interesse em divulgar a devoção, principalmente entre a juventude", diz Milton Pereira Cassiano, provedor e paroquiano há 15 anos.

A folia do Divino

A folia sempre antecedeu aos festejos e tem como objetivo levantar fundos para a festa. Em Pirenópolis, Goiás, instrumentistas e cantores vão às casas, levando a coroa do imperador e fazendo os pedidos. Já em Paraty, os foliões levavam a bandeira, tocando e entoando versos para o Divino. Atualmente, em algumas cidades, os festeiros, ao invés da folia, preferem arrecadar dinheiro, organizando bingos, leilões e rifas.