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COLÔMBIA: 12/12/2003
Igreja anuncia: ELN não libertará seqüestrados antes do natal
Guerrilha

Os guerrilheiros do Exército de Libertação Nacional (ELN) decidiram não libertar, antes do Natal, os quatro israelenses e um britânico que mantêm como reféns há três meses, em represália pelas operações desencadeadas pelo exército colombiano. O anúncio foi dado pela Igreja Católica no país, que atua como mediadora nas negociações para a libertação desses reféns.

"Enviaram-nos um comunicado para informar que eles não serão libertados antes do Natal, mas nós estamos tentando buscar uma solução para o impasse. Não fechamos as portas do diálogo" - disse o Diretor da Pastoral Social da Igreja colombiana, Mons. Héctor Fabio Henao Gavíria, que chefia a comissão de mediação da Igreja.

A comissão havia anunciado que os cinco reféns seriam libertados antes do Natal, depois que o ELN libertara, no dia 24 de novembro, a turista alemã Reinhilt Weigel, e o espanhol Azier Huegun Etxeberria, seqüestrados no dia 12 de setembro, num sítio arqueológico de Serra Nevada, 950 km ao norte de Bogotá. Os cinco que ainda permanecem em mãos do ELN - seqüestrados no mesmo dia -- são o britânico Mark Henderson e os israelenses Beni Daniel, Ortaz Ohayon, Ido Joseph Guy e Erez Altawil.

Outro estrangeiro, o britânico Matthew Scott, de 19 anos de idade, conseguiu fugir no mesmo dia do seqüestro, e foi encontrado por indígenas, depois de ter passado quase duas semanas perambulando pela floresta colombiana.
O Presidente colombiano, Alvaro Uribe, criticou o anúncio da guerrilha do ELN, de que não libertará os cinco reféns em suas mãos, antes do Natal.

Uribe declarou, à margem de um congresso, que "os grupos terroristas na Colômbia devem saber que não podem continuar jogando com os seqüestros". "Que história é essa de seqüestrar as pessoas e depois jogar com isso, chantageando o ordenamento jurídico, a comunidade internacional e o governo? Acabou-se o 'joguinho do seqüestro'" - sublinhou o Presidente colombiano, em declarações aos jornalistas.

O ELN responsabilizou o governo "pelo que vier a acontecer" e afirmou que "por sabotagem do governo, não existem condições de segurança para antecipar a libertação dos reféns para antes do Natal, como era nosso desejo" - sublinharam os guerrilheiros. O Presidente israelense, Moshé Katsav, por sua vez, pediu ao Exército de Libertação Nacional (ELN), em declarações a uma emissora de rádio colombiana, que "por razões humanitárias", liberte seus compatriotas antes do Natal.

Radio Vaticano

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