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ÁSIA: 22/11/2004
Liberdade Religiosa
Papa pede que a Ásia espere "com paciência" a liberdade religiosa

O papa João Paulo II convocou nesta sexta-feira os católicos da Ásia a "esperar com paciência a liberdade religiosa", especialmente nos países onde são proibidos de "professar sua fé". O pontífice, que não especificou os países afetados, fez o pedido diante dos membros da secretaria-geral do sínodo de bispos da Ásia reunidos no Vaticano. "É necessário proclamar o Reino de Deus com um silencioso testemunho de vida, especialmente onde [os católicos] não são livres para professar sua fé, levando a cruz e as pegadas de Cristo sofrido e crucificado, esperando com paciência que chegue o dia da plena liberdade religiosa", afirmou o papa.

É provável que o pontífice estivesse se referindo à China, onde coexistem duas igrejas católicas, uma oficial que obedece às autoridades comunistas e conta com quatro milhões de fiéis e a chamada "Igreja do Silêncio", que é considerada clandestina, mas reconhecida pelo papa. Também poderia estar falando do Vietnã, cujo governo não aceita a designação direta de bispos pelo papa.

O papa anunciou que a Igreja Católica está disposta a "contribuir para a paz" na Ásia, "onde os conflitos e o terrorismo provocam várias perdas humanas". O pontífice lamentou o fato de que nos últimos anos "os focos de guerra" tenham se expandido em várias partes do mundo e admitiu que agora é "urgente" construir a paz, "uma empresa difícil que exige a contribuição de todos os homens de boa vontade", afirmou.

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