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CORÉIA DO NORTE:
14/05/2008
Igreja Missionária
Sacerdote maryknoll segue passos de bispo missionário
L'Osservatore Romano (LOR) deu a conhecer o trabalho
apostólico do sacerdote maryknoll Gerard Hammond, missionário
na Coréia do Norte quem com seu trabalho emula o trabalho evangelizador
do Bispo americano Patrick Byrne, quem serviu na Coréia e Japão
durante e depois a Segunda guerra mundial. O Pe. Gerard Hammond visitou
a Coréia do Norte 30 vezes com o fim de levar ajuda humanitária.
Este sacerdote é membro da delegação que a Eugene
Bell Foundation envia a esse país duas vezes ao ano para distribuir
remédios para combater a tuberculosis, explica LOR. Para este presbítero,
ir na Coréia do Norte é "como participar de uma peregrinação,
porque aquela é uma terra Santa". O trabalho deste sacerdote
se vê iluminado pela vida de outro missionário maryknoll,
o do Bispo Patrick Byrne. Sendo ainda sacerdote, o Pe. Byrne no Japão
era o encarregado da missão maryknoll em Kyoto.
Durante a Segunda guerra mundial, embora ele ser dos
Estados Unidos, o governo lhe concedeu certa liberdade de trabalho apostólico;
e foi logo requerido como intermediário com os norte-americanos
para evitar a violência durante a ocupação destes
em território japonês. Com a aprovação do então
Arcebispo de Tóquio, Dom Pietro Doi, relata L'Osservatore Romano,
o Pe. Byrne se contatou com as tropas americanas que estavam a bordo do
navio Missouri que se dirigia à capital japonesa. Na mensagem ao
comando militar, o Pe. Byrne exortou aos soldados a comportar-se com dignidade,
uma mensagem que "as tropas acolheram já que tomaram o controle
do território sem um só golpe", explica LOR. Sendo
Bispo, Dom Patrick Byrne foi detido em 1949 na Coréia. Faleceu
aos 73 anos perto do rio Yalu, em 1950, por causa de uma pneumonia que
tinha terminado de agravar sua já delicada saúde, durante
a "marcha da morte" dos prisioneiros deportados logo depois
da ocupação militar de Seúl.
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